Ursus spelaeus

? † Пещерный медведь
Скелет пещерного медведя
Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Класс: Млекопитающие Инфракласс: Плацентарные Отряд: Хищные Семейство: Медвежьи Род: Медведи Вид: Пещерный медведь
Латинское название
Ursus spelaeus (Rosenmuller, 1794)
Систематика на Викивидах Изображения на Викискладе

Большо́й пеще́рный медве́дь (Ursus spelaeus) — доисторический вид медведей, живший в Евразии в среднем и позднем плейстоцене и вымерший порядка 10 000 лет назад. Появился около 300 тыс. лет назад, предположительно, эволюционировав из этрусского медведя (Ursus etruscus).

Длина тела пещерного медведя достигала 2,7-3,5 м, что на 30 % крупнее современного бурого медведя. Передняя часть тела была более развита чем задняя; ноги короткие и сильные; голова массивная. Череп пещерного медведя отличается от черепа бурого медведя более крутым лбом. Судя по значительной степени стачивания зубов, пещерный медведь был вегетарианцем, чью основную пищу составляли травянистые растения, а также мёд. Медведицы рожали 1-2 медвежат. Продолжительность жизни составляла около 20 лет. Обитал пещерный медведь на лугах, в разреженных лесах и лесостепи; в горы поднимался до пояса альпийских лугов. Видовое название «пещерный» (лат. spelaeus) этот медведь получил, поскольку его кости во множестве находят в пещерах. Особенно многочисленны его окаменелые остатки в районах горного и равнинного карста. В частности, в Румынии, в пещере Peştera Urşilor (Медвежья пещера) в 1983 г. было обнаружено 140 медвежьих скелетов^[1].

Водился пещерный медведь только в Евразии (включая Ирландию и Англию), на территории которой образовывал несколько географических рас. В частности, в альпийских пещерах, лежащих на больших высотах (до 2445 м над уровнем моря), и в Гарцских горах (Германия) к концу плейстоцена развились карликовые формы этого вида. На территории современной России пещерный медведь водился на Русской равнине, на Жигулёвской возвышенности, на Урале, в Западной Сибири.

Причиной вымирания пещерного медведя, вероятно, послужило изменение климата в конце вюрмского ледникового периода, когда площадь лесов резко сократилась, лишив пещерного медведя источников пищи. Однако заметную роль в его вымирании сыграла и охотничья деятельность древних людей. Считается также, что доисторические европейцы не только охотились на пещерного медведя, но и поклонялись ему, как тотему^[2].

Расшифровка генома

В мае 2005 г. американские палеогенетики из Объединенного института генома в Калифорнии объявили о реконструкции последовательности ДНК пещерного медведя, жившего 42—44 тыс. лет назад. Для расшифровки использовался генетический материал, извлеченный из ископаемых зубов этого животного, найденных в Австрии. Проведя прямое секвенирование фрагментов ДНК, выделенных из костей, и сравнив их с ДНК собаки, учные смогли восстановить 21 ген пещерного медведя. При этом только 6 % секвенированной ДНК принадлежало пещерному медведю; остальная часть принадлежала почвенным бактериям либо палеонтологам, касавшимся костей медведя^[3].

Другие виды

Так может выглядеть Пещерный медведь

Пещерными медведями называют ещё несколько вымерших плейстоценовых видов медведей вследствие того, что их останки чаще всего находили в пещерах. В действительности же с пещерами они были не связаны. К ним на территории Евразии относят:

• Ursus (Spelaearctos) deningeri — медведь Денингера. Описан из раннего плейстоцена Германии (Мосбах). Обитал в нижнем — среднем плейстоцене в Европе.
• Ursus (Spelaearctos) rossicus — малый пещерный медведь. Средний — поздний плейстоцен юга Украины, Северного Кавказа, Казахстана (р. Урал), Среднего Урала (Кизел), юга Западной Сибири, Алтая и, возможно, Закавказья. Обитатель степей, не был связан с пещерами^[4].

Источники

1. ↑ Пещерный медведь
2. ↑ Peştera Urşilor
3. ↑ Шаг к воскрешению неандертальца. Компьютерра, №27-28 от 26 июля 2005 года
4. ↑ Пещерный медведь. Энциклопедия динозавров и других вымерших животных