- Shonisaurus
-
† Шонизавр 
Научная классификация Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Пресмыкающиеся Подкласс: Diapsida Надотряд: Ichthyopterygia Отряд: Ichthyosauria Семейство: Shastasauridae Род: Шонизавр Латинское название Shonisaurus Kemp, 1976 Виды - S. popularis (типовой)
- S. sikanniensis
Шонизавр (Shonisaurus) — гигантский ихтиозавр позднетриасовой эпохи, самая крупная водная рептилия. Принадлежит к семейству Shastasauridae (шастазавры). Происходит из формации Ланинг (карнейская эпоха) в Неваде и из формации Пардонет в Британской Колумбии норийского возраста. Позвонки ихтиозавров в Неваде известны были еще с 1869 года. Их обнаруживали при работах по добыче золота и серебра вблизи поселка Берлин в 100 милях к юго-востоку от Фаллона, штат Невада. Скелеты лежат в склонах каньона Юнион в Шошонских горах. Согласно легенде, шахтеры использовали круглые дисковидные позвонки как тарелки, но это всего лишь легенда. В 1928 году профессор С. Мюллер распознал кости как остатки ихтиозавров и обнаружил первый полный скелет. В 1953 году профессора Чарльз Кемп и Самуэль Уэллес начали планомерные раскопки. Ими были обнаружены 37 скелетов огромных ихтиозавров. Все найденные скелеты, кроме одного, находятся на месте раскопок и законсервированы для будущего изучения, 8-9 экземпляров доступны для обозрения туристов. Один экземпляр находится в музее в Лас-Вегасе. В 1970 году на месте раскопок был открыт национальный парк. В 1977 году шонизавр стал официальным ископаемым символом штата Невада.
Все скелеты принадлежат взрослым или относительно взрослым особям. Первоначально считалось, что стадо шонизавров было выброшено на берег и там погибло. Сейчас предполагают, что все особи захоронены в относительно глубоких шельфовых водах. Все скелеты ориентированы в одном направлении (с юга на север), что отражает направление течений. Вероятно, животные погибли не одновременно — некоторые скелеты носят следы зубов падальщиков, некоторые, по-видимому, были захоронены быстро.
Содержание
Shonisaurus popularis
Берлинские шонизавры были описаны Кемпом в 1976 году. Он выделил три вида — Shonisaurus silberlingi из нижних слоев формации Ланинг, Shonisaurus mulleri из средних слоев и Shonisaurus popularis из верхних слоев. По-видимому, все шонизавры из Невады принадлежат к единственному виду — Shonisaurus popularis. Средняя длина животного около 12 метров, максимальные размеры могли превышать 14 метров, вес достигал 30-40 тонн. Череп с очень длинными узкими челюстями, зубы сохраняются лишь в передней половине челюстей. У старых особей зубы вообще могли отсутствовать. Длина черепа превышает 2 метра. Кисть и стопа очень длинные, трехпалые. Задние ласты практически такой же длины как передние. Ребра очень длинные, расширены дистально. Традиционная реконструкция представляла тело коротким и боченковидным, но последующие исследования показали, что это не так. Хвост средней длины, конец хвоста слегка изогнут вниз (что предполагает наличие хвостового плавника). Два крестцовых ребра соединяют подвздошные кости с позвоночником.
Шонизавр быстро стал очень популярным как самая крупная морская рептилия, его часто изображают даже в детских книгах, в Интернете более 7000 ссылок по этому термину.
Shonisaurus sikanniensis
В 1991 году в Британской Колумбии на берегу таежной речки Сиканни были обнаружены остатки гигантского ихтиозавра. Раскопки под руководством Элизабет Николс продолжались с 1998 по 2003 год. Большие трудности представляла доставка монолитов с костями из столь отдаленного района (для этого использовали вертолеты). В 2004 году гигант был описан. Это оказался новый вид шонизавра — S. sikanniensis. Этот ихтиозавр достигал, по меньшей мере, 17 — 20 метров в длину (в литературе упоминаются размеры до 23 метров, но это преувеличение). Один череп был около 4 метров длиной! Впрочем, Э. Николс упоминала о находимых в тех же самых отложениях позвонках ихтиозавров еще большего размера. В 2003 году Э. Николс была удостоена за свою работу премии Ролекс. Гигантский шонизавр происходит из формации Пардонет норийского возраста — он моложе невадских шонизавров и показывает тенденцию к увеличению размеров этого рода к концу триаса.
Гималайские шонизавры
В 1972 году китайские палеонтологи описали остатки гигантского ихтиозавра из норийских отложений на высоте 4800 метров над уровнем моря вблизи горы Эверест. Вид был назван Himalayasaurus tibetensis. От невадских шонизавров он отличался только наличием режущих кромок на зубах (зубы были больше 13 см длиной), размеры животного превышали 12 метров. Синонимом данного вида, вероятно, является найденный в одновозрастных отложениях примерно в тех же местах 10-метровый Tibetosaurus tingjiensis. Сейчас высказывается предположение, что и гималайазавр и тибетозавр — синонимы шонизавра. Интересно, что гималайазавр был описан на 4 года раньше шонизавра, но родовое название вряд ли изменят, ввиду большей известности шонизавра.
Таким образом, шонизавры имели всемирное распространение. В самом конце триаса они населяли все океаны, по крайней мере, в Северном полушарии.
Вопрос экологии
Шонизавр — самая большая морская рептилия. В последнее время появились сообщения о находках плиозавров примерно такого же размера, но эти находки пока не описаны полностью. В отличие от плиозавров, диета шонизавров остается загадочной. По размерам шонизавры сравнимы с современными кашалотами, а S. sikanniensis приближается к китам-полосатикам. Несмотря на столь огромные размеры, шонизавр не мог питаться планктоном — этому противоречат узкие челюсти. Слабые немногочисленные зубы могут отражать питание головоногими моллюсками. Тем не менее, неясно, какие именно головоногие служили их добычей. В конце триаса существовали аммониты с раковиной до 80 см диаметром, но непосредственно в формациях Ланинг и Пардонет такие крупные формы не найдены (хотя аммониты многочисленны в невадских морских отложениях). Существует предположение, что добычей шонизавра могли быть какие-то неизвестные гигантские безраковинные головоногие, относящиеся к вампироморфам или настоящим кальмарам (эта группа была многочисленна в течение всего мезозоя). Кроме того, шонизавр мог охотиться и на более мелких водных позвоночных и головоногих, но для этого он, вероятно, был довольно неуклюж. Возможно, эти гиганты нападали из засады (например, среди плавающих водорослей)? Э. Николс предположила, что развитый гиоидный аппарат позволял засасывать мелкую добычу в беззубый «клюв» — так охотятся сейчас клюворылые киты. Интересно, что гималайазавр несомненно был активным охотником с режущими зубами, сравнимым с косаткой.
В цикле романов Г. Гаррисона об Эдеме идея гигантского генетически измененного ихтиозавра «урукето» (которого разумные ящеры использовали как подводную лодку) явно навеяна реальным шонизавром.Литература
- Кэрролл Р. Палеонтология и эволюция позвоночных, т.2 — М., «Мир», 1993. — С. 51.
Ссылки
- http://www.palaeos.com/Mesozoic/Triassic/Carnian.500.htm#Shonisaurus
- http://www.rolexawards.com/laureates/laureate-42-nicholls.html
- http://www.palaeos.com/Mesozoic/Triassic/Norian.2.htm
- http://www.oceansofkansas.com/ichthyosaur.html
- http://www.geocities.com/stegob/shonisaurusnevada.html
- http://www.statefossils.com/nv/nv.html
- http://palaios.sepmonline.org/cgi/content/abstract/7/1/108
- http://nsdl.org/resource/2200/20070709172332294T
- http://copperwitch.blogspot.com/2008/04/woman-of-science-elizabeth-nicholls.html
- http://parks.nv.gov/bi.htm
- http://www.geology.ucdavis.edu/~motani/pdf/sMotanietal1999a.pdf (гималайазавр)
- http://paleo.cortland.edu/globaltriassic/Bull40/06-Lucas%20et%20al%20(Nevada%20day%203).pdf (приводится современная реконструкция скелета)
- http://www.bioone.org/perlserv/?request=get-abstract&doi=10.1671%2F0272-4634(2004)024%5B0838%3AGIOTTN%5D2.0.CO%3B2
Wikimedia Foundation. 2010.
