Архелон

? † Архелон
Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Пресмыкающиеся Отряд: Черепахи Подотряд: Бесщитковые черепахи Семейство: Protostegidae Род: Archelon Вид: Archelon ischyros
Латинское название
Archelon Wieland, 1896
Систематика на Викивидах Изображения на Викискладе

Архелон (Archelon ischyros) — гигантская морская черепаха мелового периода. Самая крупная из известных черепах. Принадлежит к вымершему меловому семейству Protostegidae, близкому к современным кожистым черепахам.

Внешний вид

Общая длина до 4,6 метров, вес более 2,2 тонн. Передние ласты огромные, крыловидные, служили основным органом передвижения. Размах ластов достигал 5 метров. Длина черепа до 70 см (превышает ширину). Клюв огромный, загнутый (напоминает клюв хищной птицы). Альвеолярная поверхность клюва не заходит назад дальше хоан. Латеральный отросток плечевой кости слабый.

Панцирь редуцирован, хотя и в меньшей степени, чем у современной кожистой черепахи. Сохраняется ряд невральных пластин вдоль позвоночника, возможно, с кожными окостенениями над ними. Срединный киль панциря невысокий, непрерывный. Пластрон с большими звездчатыми пластинами, в количестве четырех, между ними — центральная фонтанель. Панцирь не такой плоский, как изображали на старых рисунках, несколько сходен с панцирем современных зелёных черепах по общему виду (за вычетом отсутствия роговых пластинок). При жизни панцирь был покрыт толстой кожей (как у современных взрослых кожистых черепах).

Открытие и изучение

Скелет архелона

Впервые описана Вейландом в 1896 году.

Все экземпляры происходят из позднего мела (кампан) Северной Америки. Входит в поздний фаунистический комплекс Пьер Шейл. Остатки, включая полные скелеты, обнаружены в Южной Дакоте и, возможно, в Вайоминге. Интересны находки скелетов с прижизненными повреждениями — например, у типового скелета в Йельском Музее отсутствует правый задний ласт. Предполагается, что он был откушен при жизни акулой, либо мозазавром.

Образ жизни

Находки полных скелетов протостегид иногда объясняют тем, что черепахи могли зарываться в ил на дне моря и погружаться в своеобразную спячку, поднимаясь для дыхания лишь раз в несколько часов. Несмотря на огромные размеры, архелоны должны были откладывать яйца на суше — среди современных черепах нет живородящих видов. Действительно, не так давно в прибрежных отложениях Внутреннего Мелового Моря найдены следы (отпечатки) гнездовий гигантских морских черепах, вероятно архелонов. Есть предположение, что черепахи приплывали во Внутреннее Море именно для размножения.

Питание архелона, возможно, напоминало диету современных кожистых черепах — медузы, ракообразные, возможно, аммониты.

Архелон — один из объектов криптозоологии. Сведения о встречах в различных морях со сверхгигантскими (до 12 метров длиной!) черепахами иногда пытаются объяснить выживанием архелона. Но существование так называемого «Отца Всех Черепах» вообще маловероятно, поскольку черепахи должны откладывать яйца на суше и его должны были бы заметить. Выживание же архелона вообще представляется невероятным, поскольку этот род не дожил даже до конца мела. Впрочем, другие протостегиды известны до самой мел-палеоценовой границы.

В фильмах

• в советском приключенском фильме «Крик дельфина» (1986) вымышленная американская атомная подводная лодка называлась «Архелон».
• гигантская черепаха из знаменитого британского фильма «Миллион лет до нашей эры» (One Million Years BC, 1966) — явно архелон, хотя значительно больше по размерам и имеет полный настоящий панцирь.
• наиболее достоверно архелон был показан в фильме Би-би-си «Прогулки с морскими чудовищами» (2003).

См. также

• Протостега
• Список вымерших черепах

Литература

• Основы палеонтологии: Земноводные, пресмыкающиеся и птицы / под ред. Рождественского А. К., Татаринова Л. П. — М.: Наука, 1964. С. 418—419.

Ссылки

• http://www.oceansofkansas.com/Turtles.html (обзор М. Эверхарта — лучший в Сети)
• http://www.bhigr.com/store/product.php?productid=106
• http://www.gate.net/~mcorriss/DA2.html
• http://www.bhigr.com/store/product.php?productid=106
• http://www.plesiosaur.com/forum/index.php?topic=234.0
• http://www.scistp.org/resources/docs/17_archelon_exercise.pdf (описание гнезда)
• http://jpaleontol.geoscienceworld.org/cgi/reprint/78/1/205.pdf
• http://www.seaturtlestatus.org/Client/Documents/r3_modern-meaning.pdf
• http://www.paleofile.com/Demo/untitled/Taxalist.htm