Область Кассини

Фотография тёмной стороны Япета — Области Кассини. Снимок 31 декабря 2004 года

Область Кассини (лат. Cassini Regio) — тёмная область на поверхности Япета, спутнике Сатурна, занимающая приблизительно половину площади спутника.

Описание

Япет, как и многие другие спутники солнечной системы, всё время повёрнут к планете одной стороной, подобно тому, как Луна всё время повернута одной стороной к Земле. Соответственно, одна сторона, обращенная в сторону движения спутника по орбите, именуемая «тёмной областью» и имеющая альбедо 0,03—0,05, носит название «Область Кассини». Она названа в честь итальянского и французского астронома Джованни Кассини, открывшего спутник. Противоположная сторона с альбедо 0,5 носит название Земля Ронсевальдская (лат. Roncevaux Terra) в память о знаменитой битве, в которой отличился герой французской «Песни о Роланде». Противоположные стороны спутника разнятся в яркости приблизительно в 20 раз^[1]. По данным радиолокации, проведенной как с Земли, так и с борта аппарата Cassini, тёмный цвет Области Кассини придаёт слой тёмного вещества толщиной не более нескольких десятков сантиметров. Возникает вопрос, каким образом поддерживается постоянство тёмного покрытия: метеориты всевозможного размера постоянно бомбардируют поверхность Япета и давно должны были оставить следы, подняв на поверхность яркий белый лёд^[1].

Учёные предполагают, что природа различий в отражательных свойствах двух областей спутника так или иначе связана с движением Япета, однако причина такого различия остаётся невыясненной. Существует множество научных теорий на этот счёт^[2]. Основные споры возникают вокруг происхождения тёмного вещества, неизвестно: пыль занесена из окружающего пространства или же она, напротив, возникает в результате определенных процессов на самой поверхности спутника^[3].

Некоторые теории возникновения области Кассини

• Выброс паров воды и последующая конденсация инея проходили на обеих сторонах спутника, но затем взаимодействие с плазмосферой Сатурна постепенно удалило иней с передней его стороны, тем самым сделав его тёмным^[2].
• Взаимодействуя с плазмосферой Сатурна, тёмная передняя сторона постоянно собирала заряженные частицы, которые вызывали постепенное потемнение материала, образовавшегося в результате выбросов^[2].
• Тёмная сторона Япета «загрязнена» пылью, выбрасываемой с Фебы, другого спутника Сатурна. При соударениях легкие материалы испаряются, а темные и тяжёлые — остаются на поверхности^[3].

Примечания

1. ↑ ^{1 2} Астрономы получили снимки одного из самых загадочных космических тел — луны Сатурна
2. ↑ ^{1 2 3} Сатурн: Властелин Колец/ Спутники Сатурна
3. ↑ ^{1 2} Черно-белый Япет заговорил