Объявлено убийство

Объявлено убийство
A Murder Is Announced
Жанр:	детектив
Автор:	Агата Кристи
Язык оригинала:	английский
Публикация:	1950
Перевод:	Т. Шишова

«Объя́влено уби́йство» (англ. A Murder is Announced) — детективный роман Агаты Кристи, изданный в 1950 году.

Сюжет

Действие романа происходит в английской деревне Чиппинг-Клеорн. В местной газете напечатано странное объявление: «Объявлено убийство, которое произойдёт в пятницу, двадцать девятого октября, в восемнадцать часов, тридцать минут в Литтл-Пэддоксе. Только сегодня! Друзья, спешите принять участие».

Литтл-Пэддокс — небольшая усадьба, где обитает пожилая мисс Летиция Блэклок, её подруга детства Дора Баннер, племянники Джулия и Патрик Симмонс, экономка-иммигрантка Мици, а также молодая вдова Филиппа Хэймс. В деревне воспринимают объявление как шутку Патрика (он известен как любитель розыгрышей) или оригинальное приглашение на вечеринку, но в Литтл-Пэддоксе об этой шутке также узнают из газеты. Понимая, что наплыва гостей в назначенное время не избежать, хозяева готовятся принять их, хотя и находятся в недоумении.

К назначенному времени под разными предлогами в Литтл-Пэддоксе собирается целая гостиная народу: полковник Истербрук с женой, миссис Светтенхем с сыном, живущие в одном доме подруги Эмми Мергатройд и мисс Хинчклифф, а также жена местного священника миссис Хармон. Ровно в 18:30 в доме гаснет свет, в дверях появляется незнакомец с фонарём, произносящий: «Руки вверх» или что-то подобное, затем раздаются выстрелы. Когда свет удаётся включить, оказывается, что убит сам «преступник», незнакомый молодой человек, а также легко ранена мисс Блэклок — пуля лишь оцарапала ей мочку уха. Начинается расследование. Личность убитого быстро устанавливают — это Руди Шерц, швейцарец, известный тамошней полиции как мелкий жулик; он работал в отеле «Королевский источник» и приходил ранее к мисс Блэклок просить денег, назвавшись сыном владельца отеля, где во время войны она останавливалась со своей сестрой, и рассказав какую-то малоправдоподобную историю. Мисс Блэклок отказала, ей и в голову не приходило, что так всё обернётся. Случайно в отеле «Королевский источник» в это время остановилась мисс Марпл. По рекомендации старого сыщика, сэра Генри Клиторинга, полиция обращается к ней за помощью, и старая леди подключается к расследованию.

Мисс Марпл прежде всего подсказывает полиции, что Руди Шерца кто-то просто попросил сыграть роль грабителя в «весёлой шутке», а истинный преступник — кто-то из присутствовавших на вечеринке; когда погас свет, он через вторую дверь вышел из комнаты, выстрелил в мисс Блэклок, потом убил выстрелом в упор ничего не подозревающего Шерца, бросил пистолет на пол и вернулся на своё место. Естественно, присутствующие, слышавшие возглас мнимого грабителя, не сомневались, что лежащий рядом с телом пистолет принадлежал именно ему, поэтому многие показали, что видели пистолет в руках у Шерца, хотя видеть этого в темноте они явно не могли.

По всей видимости, хотели убить мисс Блэклок. Поиски заинтересованных в её смерти выводят на семейство богатого финансиста Гёдлера, у которого когда-то работала мисс Блэклок. Гёдлер давно умер, его жена Белль тяжело болеет и, вероятно, умрёт в течение нескольких ближайших недель. Гёдлер оставил своё состояние жене, но с условием, что после её смерти деньги достанутся мисс Блэклок. Если же мисс Блэклок умрёт раньше Белль Гёдлер, то после смерти Белль наследство получат единственные оставшиеся наследники — дети сестры Гёдлера Сони. Соня вышла замуж за авантюриста, порвала связи с семьёй, и о её детях известно лишь то, что они двойняшки, им сейчас около 25 лет и их зовут Пип и Эмма. Возникает подозрение, что Пип и Эмма живут под другими именами где-то рядом с мисс Блэклок и организовали покушение на неё. По возрасту подходят Патрик, Джулия, Филиппа и Эдмунд Светтенхем. Тем временем смерти продолжаются. Умирает Дора Баннер, приняв аспирин, взятый с тумбочки мисс Блэклок. Затем кто-то убивает Эмми Мергатройд.

Неожиданно приходит письмо от Джулии, племянницы Летиции. Выясняется, что девушка, проживающая в Чиппинг-Клеорн, на самом деле Эмма, дочь Сони. Она рассказывает, что родители разошлись, когда ей было три года, разделив детей; она осталась с отцом, а Пип — с матерью, больше они не виделись. Отец умер, не оставив ей ни гроша. Узнав, что деньги семьи дядя завещал Летиции, Эмма решила приехать, чтобы попросить о небольшом содержании, но тут ей встретился Патрик, и они полюбили друг друга. Поскольку настоящая Джулия пытается делать карьеру актрисы, Эмма с Патриком решили приехать к мисс Блэклок выдать себя за Патрика и Джулию. Возможно, она открылась бы перед мисс Блэклок, но покушение в Литтл-Пэддоксе сделало её подозреваемой и она не решилась. Тут же выясняется.что Пип-это Филлипа. Её муж дезертировал во время войны, она нуждалась, поэтому приехала к Летиции попросить помощи, но также не успела признаться до покушения на мисс Блэклок.

Разгадка, найденная мисс Марпл, неожиданна. Организатором всех преступлений является сама мисс Блэклок. Она не та, за кого себя выдаёт. Летиция Блэклок, работавшая секретаршей у Гёдлера и претендовавшая на наследство, давно умерла. Её сестра Шарлотта, пользуясь внешним сходством, выдала себя за Летицию, чтобы получить следовавшее сестре наследство. Ожидая смерти Белль Гёдлер, она поселилась в Чиппинг-Клеорн, где минимальна была вероятность встречи со знакомыми. Когда в отеле она встретила Руди Шерца, знавшего обеих сестёр, она испугалась и решила устранить его, создав при этом иллюзию покушения на себя. Дора Баннер была убита из-за того, что, зная правду о личности Шарлотты, начала проговариваться, а Мергатройд — потому что она, единственная из присутствовавших на первом убийстве, стояла спиной к двери и видела, что в момент, когда звучали выстрелы, мисс Блэклок не было на месте, где она должна была быть.

Действующие лица

• Мисс Марпл — расследует дело самостоятельно. На пенсии
• Летиция Блэклок — хозяйка Литтл-Пэддокса, дома, в котором произошло убийство.
• Дора Баннер — лучшая подруга и компаньонка мисс Блэклок.
• Патрик Симмонс — племянник мисс Блэклок, главный подозреваемый.
• Джулия Симмонс — племянница мисс Блэклок, сестра Патрика.
• Филиппа Хеймс — компаньенка Летиции.
• Мици — кухарка Литтл-Пэддокса.
• Миссис Светтенхем — домохозяйка.
• Эдмунд Светтенхэм — учёный, сын миссис Светтенхэм.
• Арчи Истербрук — полковник в отставке.
• Лора Истербрук — жена полковника Истербрука.
• Эмми Мергатройд — домохозяйка.
• Мисс Хинчклифф (Хинч) — лучшая подруга мисс Мергатройд, домохозяйка.
• Банч Хармон — работает в церкви.
• Джулиан Хармон — священник, муж миссис Хармон.
• Дермот Крэддок — полицейский, ведёт дело об убийстве в Литтл — Пэддоксе.
• Сержант Флетчер — помощник мистера Крэддока.

Экранизации

• В 1985 году телекомпания BBC выпустила очередную серию фильмов о мисс Марпл. В главной роли - Джоан Хиксон.
• Книга была экранизирована в 2006 году студией Boston, а главную роль исполнила Джеральдин Макьюэн.